Au moment où UFC-Que Choisir interpelle en couverture son acheteur potentiel sur sur le prix de l’eau, il me semble indispensable de rappeler quelques fondamentaux.
Pourquoi payer son eau ?La ressource en eau est gratuite à l’état naturel, mais pas pour autant potable ! Garantir une eau sûre, étroitement contrôlée, toujours disponible… sont des avantages du service public de l’eau dans notre pays. Son traitement pour la rendre potable, son transport, le coût de l’assainissement des eaux usées pour la protection de notre environnement, sans oublier l’accompagnement quotidien des usagers et les services qui leur sont proposés… tels sont les multiples éléments du prix du service de l’eau. Quel est le prix du service de l’eau en France ?Sur la base INSEE de consommation d’un foyer de 120 m3 d’eau par an (référence officielle qu’il convient de respecter si l’on souhaite établir une comparaison fiable), publié en janvier 2015 (les années suivantes, l’INSEE ne reprend pas la part assainissement), un m3 coûte 3,70 € TTC soit 0,00370€ le litre pour la distribution de l’eau potable et le traitement des eaux usées. Chaque jour, une famille paie 1,21 € pour se doucher, utiliser les toilettes, laver la vaisselle et le linge, faire la cuisine, boire.. Comment est fixé le prix du service de l’eau ?Le prix du service de l’eau comprend l’ensemble des opérations et des investissements qui concernent la production de l’eau potable, sa distribution et, dans la plupart des cas, la dépollution des eaux usées. Chaque municipalité ou groupement intercommunal est responsable de la distribution d’eau sur son territoire. A ce titre, elle choisit son mode de gestion (gestion communale ou gestion déléguée à une entreprise), elle décide du niveau d’équipement et vote le prix du service de l’eau qui reflète les efforts à consentir pour une bonne gestion du service et une bonne qualité de l’eau. « Un prix bas n’est pas nécessairement le signe d’une bonne gestion et encore moins un gage de qualité et de durabilité. » constatent des professionnels de l’eau et de l’assainissement. Pourquoi le prix varie-t-il selon les communes ? Les disparités qui existent d’une collectivité à l’autre sont dues à des différences géographiques, géologiques et climatiques mais aussi à la qualité des ressources en eau. Ces variations conditionnent les investissements nécessaires à la production, la distribution de l’eau potable ainsi qu’à la collecte et au traitement des eaux usées. Le niveau de service choisi par la collectivité, la densité de la population desservie, le tissu économique sont aussi des éléments déterminants. Il faut qu’un consommateur puisse juger le prix de sa facture sans a priori en étant averti des différents indicateurs disponibles qui donnent une vision juste de la gestion de son service d’eau. Il faut aussi que l’information qui lui est fournie le conforte dans l’idée que payer son service d’eau au juste prix est un placement pour se prémunir contre des infrastructures vieillissantes et ainsi préserver les ressources mais également la qualité de l’eau potable. |
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